O café é uma das bebidas mais consumidas no mundo, presente no cotidiano de milhões de pessoas. No entanto, quando o assunto é café e saúde, muitas dúvidas surgem. Afinal, o café faz bem ou mal para a saúde? Qual a quantidade ideal de café por dia? Ele realmente ajuda na queima de gordura, na concentração e na prevenção de doenças? Neste artigo completo, vamos explorar em profundidade a relação entre o consumo de café e a saúde do corpo humano, com base em estudos científicos e evidências atualizadas.

Os principais componentes do café

Antes de falarmos sobre os efeitos do café na saúde, é importante entender sua composição. O café contém centenas de compostos bioativos, sendo os mais importantes:

Cafeína natural: estimulante que atua no sistema nervoso central;

Ácidos clorogênicos: potentes antioxidantes naturais que combatem os radicais livres;

Trigonelina: alcaloide com ação antibacteriana e propriedades neuroprotetoras;

Diterpenos (cafestol e kahweol): compostos presentes no café não filtrado, que influenciam os níveis de colesterol no sangue.

Esses elementos são os principais responsáveis pelos benefícios e malefícios do café.

Benefícios do café para a saúde

Diversos estudos científicos sobre café e saúde comprovam que o consumo moderado de café está associado a vários benefícios. Veja os principais:

Melhora do desempenho mental

A cafeína no café aumenta os níveis de dopamina e norepinefrina, melhorando o foco mental, a atenção e o tempo de resposta. O café é amplamente utilizado para aumentar a concentração, a produtividade no trabalho e os estudos.

Prevenção de doenças neurológicas

O consumo de café pode reduzir o risco de Alzheimer, Parkinson e outras doenças neurodegenerativas. Os antioxidantes do café ajudam a proteger as células cerebrais contra danos.

Redução do risco de diabetes tipo 2

Estudos mostram que o consumo diário de café está associado à redução do risco de diabetes tipo 2. Isso se deve à ação dos compostos que melhoram a sensibilidade à insulina e regulam a glicemia.

Poder antioxidante

O café é uma das maiores fontes de antioxidantes naturais da dieta ocidental, sendo fundamental no combate aos radicais livres e no retardamento do envelhecimento precoce.

Aumento do desempenho físico

O café estimula a liberação de adrenalina, aumentando a disposição e a resistência física. Por isso, o café é usado como pré-treino natural por atletas e praticantes de musculação.

Prevenção de certos tipos de câncer

Estudos apontam que o café pode ajudar a reduzir o risco de câncer de fígado, câncer de cólon e câncer de mama, devido ao seu potencial antioxidante e anti-inflamatório.

Efeitos colaterais do café em excesso

Apesar dos benefícios, o excesso de cafeína pode causar efeitos adversos. Entre os principais riscos do café em excesso, estão:

Insônia e ansiedade

A ingestão elevada de cafeína pode causar problemas para dormir, aumento da ansiedade e agitação, principalmente se consumida no final do dia.

Problemas digestivos

O café pode aumentar a acidez estomacal, provocar refluxo e irritar o estômago, especialmente em pessoas sensíveis. Para esses casos, recomenda-se café de baixa acidez.

Pressão arterial elevada

O consumo excessivo de café pode causar picos de pressão arterial, sendo um cuidado importante para hipertensos.

Sintomas de abstinência

A retirada abrupta do café pode causar dor de cabeça, cansaço e irritabilidade, o que evidencia uma leve dependência da cafeína em algumas pessoas.

Café descafeinado: é saudável?

Sim. O café descafeinado mantém a maior parte dos nutrientes e antioxidantes do café tradicional, mas com uma quantidade mínima de cafeína. É ideal para:

Pessoas com sensibilidade à cafeína;

Grávidas e lactantes;

Indivíduos com hipertensão ou insônia.

Quem pode tomar café?

O café pode ser consumido com segurança por adultos saudáveis, desde que respeitadas as quantidades recomendadas. No entanto, certos grupos devem ter cuidado com o consumo de cafeína:

Gestantes: devem limitar a ingestão a até 200 mg de cafeína por dia (cerca de 2 xícaras);

Pessoas com distúrbios de ansiedade: devem evitar doses elevadas;

Indivíduos com problemas cardíacos: devem consultar o médico antes de consumir café forte ou em grandes quantidades.

Quantidade ideal de café por dia

A recomendação geral é consumir de 3 a 5 xícaras de café por dia, o que equivale a até 400 mg de cafeína diários. O ideal é observar como o corpo reage, já que a tolerância à cafeína varia de pessoa para pessoa.

Mitos e verdades sobre o café

Café causa câncer: falso. Estudos mostram que o café pode ter efeito protetor contra o câncer;

Café vicia como drogas: mito. A cafeína pode causar leve dependência, mas não se compara a drogas pesadas;

Café desidrata: mito. Apesar do efeito diurético, o café não causa desidratação em pessoas saudáveis.

 

O café é um aliado da saúde

O café é saudável, desde que consumido com moderação e dentro de uma rotina equilibrada. Ele pode ser um aliado da saúde física e mental, oferecendo proteção contra doenças, aumentando a performance e melhorando a qualidade de vida. Seja espresso, coado, com leite ou puro, o café faz parte da vida de milhões de brasileiros, e agora, com ainda mais motivos para continuar na xícara.